Manómetro: definición y aplicaciones habituales

En el sector de la instrumentación industrial, los manómetros se han convertido en una herramienta fundamental para medir y controlar la presión en diferentes procesos. En este artículo te contaremos todo lo que necesitas saber sobre estos dispositivos tan importantes.

¿Qué es un manómetro?

Un manómetro es un instrumento de medición utilizado para determinar la presión que ejerce un fluido sobre una superficie. Está compuesto por un tubo en forma de U lleno con un líquido, generalmente mercurio o agua, y una escala graduada que permite leer la presión del fluido en función de la altura a la que se encuentre el líquido en el tubo.

Tipos de manómetros

Existen diversos tipos de manómetros que se utilizan en la industria y en el hogar para medir la presión de diferentes fluidos. En este apartado, te explicaremos los principales tipos de manómetros y sus características.

• Manómetro de tubo Bourdon: Este es uno de los tipos más comunes de manómetros y consiste en un tubo curvo sellado que se expande cuando hay una presión aplicada. La medida se visualiza a través de una aguja conectada al extremo del tubo mediante un mecanismo interno. Son precisos y resistentes, pero no deben ser utilizados con fluidos corrosivos.

• Manómetro de diafragma: Está compuesto por un diafragma metálico o elastomérico que se flexiona bajo la acción de la presión del fluido. A través del movimiento del diafragma, una aguja indica el valor correspondiente en una escala graduada. Son ideales para medir gases no corrosivos y líquidos limpios.

• Manómetro diferencial: Este tipo utiliza dos cámaras separadas por un elemento sensible a la presión, como un tubo Bourdon o un diafragma. La diferencia entre las dos presiones es lo que se mide y puede ser utilizado para medir caudal, nivel o densidad en sistemas cerrados.

• Manómetro digital: Se trata de una versión moderna del manómetro tradicional que utiliza tecnología electrónica para mostrar la lectura numérica en lugar de una aguja sobre una escala graduada.

• Manómetro de tubo en U: Este manómetro utiliza un tubo con forma de U y líquido (generalmente mercurio) para medir la diferencia de presión entre dos puntos. Son muy precisos, pero no pueden ser utilizados con fluidos corrosivos ni altas presiones.

Aplicaciones habituales del manómetro en diferentes industrias

Vamos a revisar las aplicaciones más comunes del manómetro en diferentes industrias.

Industria automotriz

En la industria automotriz, el manómetro es una herramienta fundamental para controlar la presión de los neumáticos. Un adecuado nivel de inflado es crucial para garantizar un buen desempeño del vehículo, así como para mejorar su eficiencia y seguridad en la conducción. Además, los manómetros también son utilizados en el sistema de frenos y en las pruebas de compresión del motor.

Industria alimentaria

En la industria alimentaria, los manómetros son utilizados principalmente en sistemas de producción que requieren un control preciso de la presión, como por ejemplo en máquinas empaquetadoras o llenadoras de líquidos y gases. También son fundamentales en equipos destinados a mantener cierta temperatura o presión durante el proceso productivo.

Industria química

En este sector, los manómetros juegan un papel importante tanto en procesos productivos como en operaciones de seguridad industrial. Se utilizan para medir y controlar con precisión la presión dentro recipientes o tuberías que transportan sustancias químicas peligrosas.

Industria petrolera

En esta industria, el uso del manómetro es imprescindible debido a las altas presiones a las que están expuestos los equipos y tuberías utilizados en la extracción, transporte y refinación de petróleo. Los manómetros son utilizados para monitorear la presión en los pozos petroleros, así como para controlar válvulas y otros componentes críticos.

Industria de manufactura

En esta industria, los manómetros son ampliamente utilizados en maquinarias y equipos que requieren un control preciso de la presión para llevar a cabo procesos de fabricación específicos. Por ejemplo, en máquinas de inyección de plástico o en sistemas neumáticos para el ensamblaje de piezas.